India nomade: le condizioni di vita di un villaggio povero che vive lungo la strada

Quasi 300 milioni di persone in India vivono con meno di 1,90 dollari al giorno.
Chi riesce ad ottenere un lavoro spesso non ha orari, non ha limiti di fatica, né di spostamenti.
In un giorno di dicembre siamo arrivati ad un villaggio di tende nel Punjab, una regione a nord-ovest dell'India. Era pieno di bambini che giocavano, mentre i genitori erano tutti fuori a lavorare.
Scesi dall'auto ci siamo trovati circondati da decine di occhi umidi che ci guardavano e capelli impolverati che chiedevano solo un buon bagno.

Stavamo percorrendo un tratto nuovo di strada, nella regione del Punjab.
In realtà si trattava di una strada provvisoria, costruita per consentire il transito del traffico mentre terminavano i lavori di quella ufficiale. Eravamo diretti verso un'altra meta, un luogo da turisti probabilmente, quando, fra un salto a causa di una buca e qualche decina di clacson che suonavano, mi sono accorta di un villaggio povero, costituito da capanne, sotto al livello della strada, al margine dell'area trafficata.
La vista ci ha incuriositi, ma abbiamo deciso di passare oltre per continuare con la nostra tabella di marcia.
Nel tornare indietro abbiamo ripercorso la medesima strada.
Tuttavia, questa volta, su un tratto ancora da asfaltare, in mezzo alla polvere ed ai solchi lasciati dai camion, un gruppetto di ragazzini giocava a chi riusciva a saltare più in alto.

Abbiamo superato di nuovo con l'auto, di qualche metro, questo villaggio povero dell'India.
Ma qualcosa di forte mi attrae sempre verso queste realtà al confine, come fossero una calamita. Sento la necessità di conoscere qualcosa in più sul loro conto, vedere da vicino come vivono.
Eravamo estremamente indecisi perché non si può mai sapere come le comunità così isolate possano reagire all'arrivo di un gruppo di stranieri.
E vi possiamo assicurare che abbiamo vissuto le reazioni più disparate.
C'è chi è più riservato, chi più curioso, chi più estroverso. Alcuni hanno già avuto contatti con stranieri e chiedono denaro, ad altri invece sembra che non importi. Ogni comunità ha il suo trascorso ed il suo modo diverso di comportarsi, non bisogna commettere l'errore di pensare che siano tutti uguali.
Queste popolazioni vanno conosciute, rispettate, osservate da vicino ma senza invadere i loro spazi.
Se dicono no, è no.
Solo così si può sperare in un contatto positivo.
Come un lampo ci siamo poi decisi, abbiamo detto all'autista di tornare indietro, arrischiando una pericolosissima inversione a U in una strada dove non esistono regole civili.

La prima conoscenza con i bambini nomadi di questo villaggio povero dell'India

Siamo scesi dall'auto solo con le macchine fotografiche, per cercare di essere meno invasivi possibile.
I bambini che prima stavano giocando lungo la strada ci sono venuti incontro e si sono assiepati attorno a noi.
Nonostante il nostro amico riuscisse a parlare la loro lingua, abbiamo comunque cominciato a sorridere a tutti questi bambini che ci hanno ricambiato calorosamente il benvenuto.
Avevamo instaurato il primo contatto.
Abbiamo cominciato a scattare e, dopo la prima foto, tutti i bambini hanno cominciato a mettersi in posa per avere il loro ritratto.
C'era chi stava in fila, chi strattonava per ricevere la foto per primo.
Chi faceva buffe facce e chi cercava di aggiustarsi i pochi vestiti che aveva addosso.
Sembrava davvero una scolaresca nel giorno della foto di classe.

Riuscivamo a vedere la felicità nei loro volti per questa visita inaspettata, sembrava un regalo che noi stavamo facendo a loro.
Una foto che in realtà non avrebbero neanche mai visto.
Abbiamo notato che la popolazione indiana in generale ama molto farsi fotografare, non ha paura, anzi cerca proprio questo contatto.
Per non parlare di tutti i ragazzi che chiedono di poter fare i selfie insieme!
Mi sono sentita un po' come i primi colonizzatori europei che nel XVI secolo cominciavano ad arrivare nei nuovi mondi, ad avere contatti con le popolazioni locali.
La differenza è che noi non eravamo lì per dominare, bensì per conoscere.
Un fatto che mi ha stupita molto è che ci stavano molto vicini, ma non ci hanno mai toccati, nemmeno per sbaglio.
Noi siamo entrati in punta di piedi nel loro spazio ed hanno ricambiato il favore senza invadere il nostro.

La baraccopoli e le condizioni di vita in India dei più poveri

Questo villaggio povero dell'India, fatto di tende, era semi deserto, c'erano solo i bambini che correvano e qualche adulto. Questo perchè si trattava di un villaggio di nomadi.
I genitori stavano lavorando alla costruzione della nuova strada, per questo motivo si trovavano temporaneamente in quel luogo. Dobbiamo pensare che le distanze in India sono veramente spropositate e spesso le persone non hanno mezzi di trasporto, quindi stanziarsi nel luogo in cui si ha il lavoro sembra l'unica soluzione.
Questo però li costringe ad una vita di stenti, senza i beni primari, l'acqua potabile ed i servizi igienici.
Nonostante ciò, gli forniscono un'antenna parabolica per dargli l'illusione di vivere nel mondo moderno. Un oggetto di cui non hanno bisogno quando manca tutto il resto.
Secondo l'Unicef, più di 122 milioni di famiglie in India non dispongono dei servizi sanitari e questo comporta un grave rischio per la popolazione e per l'ambiente.

La capanne erano costituite da teloni e da stracci sgualciti.
Qua e là c'era qualche branda con sopra persone malate che erano rimaste al villaggio perché non erano in grado di lavorare. Pochi adulti a badare a questi piccoli bambini che potevano anche finire in strada o farsi male, nessuno se ne sarebbe accorto.

Ma nonostante l'aspetto malandato, denutrito di alcuni, ed indubbiamente sporco, ci accompagnavano per il villaggio sorridenti e felici.
Sembrava che noi avessimo regalato un po' di novità a loro, mentre non ci stavamo accorgendo di tutto ciò che loro stavano regalando a noi.
Abbiamo fatto alcuni scatti insieme, li hanno voluti vedere.
A colpirci è stato il loro sorriso, spontaneo, così in contrasto con la desolazione che avevamo attorno e con le loro precarie condizioni di vita. Non ci hanno chiesto soldi né cibo, ci hanno semplicemente accolti come si accoglie un amico.

É stato in assoluto il momento più intenso del viaggio.
Abbiamo lasciato quel villaggio povero dell'India con una meravigliosa sensazione nel cuore.
Era gioia.
Gioia che ci hanno dato pur non possedendo nulla.
Abbiamo notato un comportamento molto diverso rispetto ai bambini poveri delle grandi città che invece chiedono l'elemosina in modo insistente. Forse il vivere isolati, in questo villaggio povero dell'India, ha preservato la genuinità dei loro sentimenti, lontano da tutti i traffici dei grandi centri.
I nomadi non vengono mai visti di buon occhio da chi vive nei dintorni, forse per questo la nostra macchina è stata l'unica a fermarsi in mezzo ad un fiume di tante altre che correva velocemente e rumorosamente sulla bella strada nuova.

[La prima informazione sulla condizione di vita in India è stata tratta dal sito Actionaid]